数珠は本来、念仏を唱えるときに回数を数える用具でした。仏教徒は合掌するときに数珠を用い、大珠（母珠）とその他の子珠からなっており、母珠から房がたれています。数は百八の煩悩を除く意味から、１０８個が基本です。略式として、その二分の一の５４個、四分の一の２７個、六分の一の１８個もあります。男性用は珠が大きく、女性用は珠が小さくなっているのが一般的です。
